在薄膜开关电子产品的操纵系统中，一些开关不仅体积大，功能单一，且外观型式受市售商品的限制，难以满足电子产品向多功能、小型化、密集型、智能化方向发展的需要。用丝网印刷技术加工的独立产品——薄膜开关应运而生，它作为第四代的开关元件给电子工业的发展提供了及时的援助。
薄膜开关的出现，受到了电子界的青睐，一时间曾出现了诸如薄膜开关、轻触开关、轻触按键、电子面板等多种命名。薄膜开关或称为薄膜开关键盘，是根据其材料的特征而得名的。
它通常是由三层或多层薄膜组合而成的整体密封的结构，集按键、开关、面板功能标记、读数显示窗、指示灯透明窗、开关内连线、开关电路引出线以及常规面板上所要标注的文字、符号、装饰内容为一体，从而构成电子操纵系统的总成。
